Comandante  del distaccamento forestale di

Bronte

1.  Premessa 

La presentazione all’Assemblea Regionale Siciliana di un disegno di legge finalizzato alla   realizzazione di un polo turistico sul versante Nord-ovest dell’Etna, ha innescato aspre polemiche tra i promotori dell’iniziativa e chi invece è contrario.

L’intenzione dei fautori, tende alla valorizzazione del patrimonio etneo ai fini turistici, per evitare l’impoverimento del territorio e creare sviluppo economico alle popolazioni locali. Secondo chi invece ostacola il provvedimento, dietro questa iniziativa vi è l’intenzione non troppo celata di smantellare un’area naturale come il Parco dell’Etna e il rischio di perdere un patrimonio naturalistico unico.

 Le rispettose posizioni delle parti in causa, concordano nella ricerca comune di          sbocchi occupazionali e sviluppo sostenibile per la collettività del comprensorio. Tuttavia,   dall’analisi delle differenti tesi,  non pare allo scrivente che i vivaci scambi di opinione, siano supportati da idonei progetti o proposte operative d’intervento, ne da una parte, ne dall’altra.  Pertanto, si può affermare che in atto, si discute esclusivamente di interventi di modifica della zonizzazione del Parco dell’Etna, di azioni  operative  astratte o quantomeno poco note, su       un’area geografica dettagliatamente non meglio identificata e su tipologie di insediamenti         turistici da realizzare.

La scelta temporale  del presente contributo, volutamente vicina al vivace dibattito che si è        aperto nell’opinione pubblica locale, vuole significare una certa attenzione da parte dello scrivente verso   queste problematiche che certamente interessano la collettività ma ancor di più la salvaguardia        dell’ambiente che, non si dimentichi, è bene indivisibile di tutti.

La presente relazione è stata ispirata da un’attenta ed obiettiva visione di chi riflette serenamente e  senza alcun cipiglio polemico o critico verso alcuno e vuole essere un modestissimo contributo personale aperto a qualsiasi confronto, che scaturisce dall'esperienza acquisita sul campo ambientale e da un’attenta ed obiettiva visione delle tematiche naturalistiche trattate. Essa si prefigge lo scopo di rappresentare e al      bisogno integrare la conoscenza dell'autorevole lettore,  delle necessità, delle attese e delle problematiche generali che hanno per indirizzo comune, la valorizzazione e principalmente,  la tutela e salvaguardia        del patrimonio naturalistico della collettività. Volutamente, non vengono menzionate le località ma soltanto il comprensorio d’intervento che ha come sfondo l’Etna a sud, l’estrema propaggine dei monti Nebrodi a    nord, nei comuni di Bronte, Maletto e Randazzo.

Il sistema turistico dell’area si caratterizza per un turismo estivo che poggia sulla valorizzazione      del "turismo verde" intendendo con questo un turismo che si serve in primo luogo delle risorse naturali,    grazie anche all'azione del Parco dell’Etna.

Alla luce del nuovo modo di gestire il territorio, queste straordinarie aree, oggi in massima           parte interdette al grande pubblico, vanno valorizzate e, con la massima attenzione, concesse alla      fruizione delle popolazioni locali, per le quali potrebbero rappresentare lo sbocco e l’avviamento di un  progetto turistico con finalità naturalistiche rispettoso dell’ambiente, che può dare una decisiva spinta e          far decollare le richieste e le aspettative di sviluppo socio-economico.

  2. Ambiente naturale

Chi per la prima volta, si trova a transitare per questa parte di  territorio etneo, non può   assolutamente rimanere indifferente alla bellezza che da esso si sprigiona. Una bellezza straordinaria e al    tempo stesso, maestosa riesce ad accompagnare il visitatore in tutto quel paradiso di verde incastonato,     dagli 800 ai 2500 metri circa sul livello del mare, sul fianco nord-occidentale del vulcano. Questo “pezzo”       di Etna sembra quasi un’isola felice e lontana da un mondo sempre in corsa, come a volere stravolgere i concetti dell’era moderna che rendono pressoché invivibile l’esistenza umana, in particolare nella città.

Queste aree notissime ai naturalisti puri, seppur non particolarmente omogenee tra loro, sono  considerate come  delle  vere e proprie oasi naturalistiche dove la madre natura ha espresso la sua        grande generosità dispensando delle peculiarità orografiche-vegetazionali di grande pregio che l’uomo nel  corso dei tempi, ha  saputo ben conservare e apprezzare.

Si tratta di un paesaggio eterogeneo, per certi versi ancora integro, contrastato, sia   dall’incessante azione distruttrice del vulcano, sulle cui rovine continuamente si riproducono episodi di    nascita e d’insediamento della vita con le stesse leggi naturali che si ebbero al principio dei tempi           allorché muschi, licheni e piante colonizzatrici ricoprirono le rocce appena raffreddate, sia dall’uomo            che imprime, non sempre con armonia, i segni della sua presenza, creando a volte squilibri che         contrastano violentemente con l’ambiente circostante.

Questo territorio, che riesce a coprire complessivamente un’area boscata, coltivata e nuda di         oltre 3000 Ha, si estende fin lassù, proprio fin dove il bosco va a cedere il passo alla nuda e lunare          roccia vulcanica, dove dal punto di vista orografico il territorio si presenta abbastanza accidentato da           far  notare il disordine apportato nel corso dei secoli dal fenomeno delle eruzioni vulcaniche. Eppure,   malgrado le estreme condizioni climatiche ed ambientali, il panorama si presenta ricco di variabili naturali      che offrono    degli spunti visivi veramente eccezionali. Basti pensare alla bellezza dei paesaggi, ora         scolpiti e statici,           ora splendenti, ora foschi ma fusi nella solidissima cornice di fuoco che           sprigiona il vulcano che tutto    sostiene e unifica in un territorio senza pari, dove l’ambiente è in           continuo cambiamento e dove la vita animale e vegetale riesce a manifestare con forza le sue           straordinarie peculiarità.

Le qualità ambientali, presenti in questo ampio comprensorio, possono essere considerate            di rilevante interesse naturalistico e scientifico, tanto da essere salvaguardate, sottratte al libero arbitrio     umano e poste dallo Stato al riparo  da alterazioni e manomissioni che possano comprometterne       l’esistenza, attraverso l’istituzione del Parco dell’Etna.

L’Etna oltre ad essere un vulcano, è uno scrigno ricco di storia naturale e “summa” di            cultura forestale, botanica, zoologica, antropologica, geologica, archeologica e sociale dei        comuni etnei, ognuno dei quali ha delle caratteristiche diverse ma sempre riconducibili alle peculiarità    generali del territorio vulcanico.

L’Etna non è solo il più grande vulcano attivo presente in Europa, all’interno di questo territorio è racchiuso quanto di più bello la natura sia riuscita ad esprimere in quest’area geografica che non a torto, è   stata definita un laboratorio della natura.

 3. Linee guida

Nella presente relazione, sono elencate alcune azioni di massima che potrebbero servire di base       per un primo quadro di discussione sulle possibili soluzioni progettuali adottate che andremo a trattare          in seguito, sulle iniziative di sostegno per alcuni settori di attività ed in particolare: l’agricoltura, l’artigianato e il turismo ecocompatibile ed infine sui prevedibili impatti di natura ambientale.

Come emerso dal congresso di Rio de Janeiro del 1992 (Agenda 21), sottoscritto anche      dall’Italia, ogni intervento sul territorio deve tenere conto dei concetti di sostenibilità e di sviluppo   compatibile e deve porre l’attenzione, tra l’altro, sulla necessità di ottenere il miglioramento della       qualità dell’ambiente e della qualità della vita attraverso la partecipazione e il coinvolgimento nella realizzazione del progetto, di tutti i soggetti interessati, ovvero di “un’organizzazione d’intervento”[1]. Questa può essere composta anche da poche figure che dovranno svolgere un ruolo chiave nelle        strategie operative, le quali dovranno  stimolare la crescita, in varie sedi, di strumenti tecnici o di       indirizzo   utili alla realizzare di iniziative volte allo sviluppo sostenibile. Infatti, la speranza è che          eventuali dettami predisposti per insediamenti turistico-ricettivi, vengano varati con il “libero consenso    della gente” che vive su questo territorio, attraverso la costruzione del consenso necessario (tramite          un forum?) perché il piano trovi applicazione. Quindi, in uno sforzo unanime per concordare e definire i criteri e gli obiettivi del miglioramento ambientale, per facilitare la reale diffusione delle conoscenze,               la comprensione dei reciproci punti di vista e il raggiungimento di obiettivi condivisi con risultati           durevoli e concreti.  

Si dovrà tenere presente che l’obiettivo è la “valorizzazione dell’area e la crescita        economica”, che devono tradursi in  potenziali benefici   per chi vive nella zona,  attraverso lo sviluppo      del turismo rispettoso dell’ambiente e dell’attività produttiva agro-silvo-casearia che di fatto esiste ma      deve essere riconosciuta attraverso una “certificazione ambientale” che consiste nel riconoscimento     della conformità alla norma ISO 14001[2] di un Sistema di Gestione Ambientale.

A seguito del rilascio da parte “dell’autorità governativa” preposta, (di norma dovrebbe essere        l’Ente Parco, ma possono esistere istituzioni con altra denominazione e struttura giuridica)  dell’attestato di certificazione, l’organizzazione di intervento può usare, sui suoi documenti e con procedure definite dagli Enti di certificazione stessi, il logo attestante la tipologia di certificazione conseguita, che rappresenta un     approccio strategico globale in materia  ambientale, finalizzato a svolgere un ruolo fondamentale nel miglioramento della qualità dell’ambiente protetto.

4. Le richieste della collettività locale

Secondo le esigenze degli amministratori e di gran parte della collettività del comprensorio, l’idea è quella di accertare la fattibilità tecnica-economica e di verifica di compatibilità ambientale, che deve   basarsi sul presupposto della realizzazione di un progetto pilota intercomunale a basso impatto ambientale    che prevede il potenziamento e la realizzazione di installazioni in parte presenti nell’area.

L’attuazione di un terzo polo turistico è da tanto tempo uno degli obiettivi primari degli amministratori locali, convinti che tale insediamento sarebbe portatore di sviluppo economico per            questo distretto.

Il turismo svolge, ormai da tempo, un ruolo importante nell'economia del comprensorio. Ma la      realtà ha bisogno, oggi più che mai, di ricollocare la propria dimensione turistica in ambiti più consoni            ed adeguati. Dall'esterno si avverte infatti la necessità di migliorare l'offerta turistica, rimasta "arretrata" rispetto a quella di altre località concorrenti che hanno saputo aumentare e diversificare il proprio        potenziale turistico. Certamente il lamentato "segnare il passo" dell'economia turistica di queste terre è spiegabile, oltre che da motivazioni di carattere organizzativo e meteorologico, anche da motivazioni di     ordine economico (una recessione che comunque limita la spesa degli italiani per il tempo libero),      nonchè sociali e di costume, intendendo con questo l'esigenza del turista di poter disporre di           inconsuete, innovative, adeguate e sempre più efficienti strutture che rendano la vacanza "accogliente", inedita  e rispondente alla diversificazione della domanda (turismo ecologico, turismo culturale, ecc.).         Non basta più, insomma, godere di una identità climatico - ambientale dalle caratteristiche ottimali, ne è sufficiente il vantaggio della vicinanza alle stupende spiagge isolane ed alle  grandi perle del turismo       mondiale: bisogna dar vita ad  un turismo in sintonia con le esigenze emergenti che chiedono sempre innovazione ed inventiva.

5. Le richieste delle associazioni ambientaliste, di alcuni settori del mondo

accademico e di privati

E’ parere comune di questi soggetti che la modifica delle zone parco e la realizzazione di altri        grandi insediamenti turistici sull’Etna, di fatto snaturerebbe l’intera architettura della legge di istituzione          del parco dell’Etna che sottopone a tutela e salvaguardia questi territori per il loro rilevante interesse      generale, per le loro peculiarità naturalistiche e di grande pregio orografico, vegetazionale e faunistico e      anche per i valori antropologici, archeologici, storici e architettonici e delle attività agro-silvo-pastorali e tradizionali. Secondo queste persone, ogni intervento antropologico, soprattutto nelle zone A del parco         (che diventerebbero zone C), metterebbe a rischio quelle qualità naturalistiche  che con grande parsimonia e       cura vengono fruite dal pubblico per la ricreazione, la cultura e l’uso sociale  dei cittadini che concorrono     alla loro gestione, conservazione,  salvaguardia e difesa del paesaggio e dell’ambiente naturale.

Pertanto, sempre a parere degli stessi soggetti, ogni azione sul territorio dovrà essere           attentamente studiata nel dettaglio e non potrà in nessun caso prevedere alcuna concretizzazione             di impianti, strutture e infrastrutture riconducibili ad insediamenti turistici quali alberghi, piste        scioviarie e/o altre fattispecie similari. Invero, si dovrà percorrere la via dell’esistente, attraverso il potenziamento dell’attività ricettiva urbana, della filiera agro-silvo-pastorale, dell’escursionismo        naturalistico e della valorizzazione dei prodotti locali.

 6. La proposta

Il progetto proposto tiene conto della diversificazione delle suddette esposizioni in antitesi tra         loro. Siamo tutti d’accordo che la salvaguardia dei valori naturalistici dell’Etna sta a cuore a tutte le   componenti che per certi versi, come abbiamo visto, si “scontrano” in questa prima fase dibattimentale         del piano di lavoro. Tuttavia, oggi gli amministratori comunali sono pressati dalle richieste di lavoro     provenienti da ampi settori  della società contemporanea, sempre alla ricerca di nuovi sbocchi       occupazionali che servono al sostentamento delle famiglie.

Oggi si deve pensare e programmare in grande, non si può certamente concepire di tenere    “ingessato” un territorio, in gran parte pubblico e chiuso alla fruizione, che per le sue straordinarie caratteristiche può fornire, se idoneamente controllate, ampie occasioni di sviluppo alle popolazioni.         Per questo, per la realizzazione di qualsiasi intervento nell’area, si dovrà mediare tra le posizioni,         tenendo presente che la cosa giusta per la natura sta sempre nel mezzo –  “ In medio stat virtus” (Aristotele,        Etica nicomachea).

 La proposta che si vuole sottoporre a valutazione, tende a costituire un campo di        sperimentazione, ben collaudato nel nord Italia sin dalla seconda metà dell’ottocento, nel settore del       turismo naturalistico alternativo e prevede uno studio di fattibilità tecnica, economica e di impatto       ambientale per la realizzazione di un trenino a cremagliera[3]  a trazione elettrica tra le aree a           valenza turistica pedemontana e altomontana dell’Etna, che idoneamente integrato con appropriati     interventi amministrativi di natura burocratica-organizzativa, possa consentire di raggiungere l’obiettivo di:

  controllare e orientare i flussi turistici;

  diversificare le presenze nell'arco dell'anno evitando picchi estivi-invernali e scarsità nelle stagioni intermedie;

valorizzare le strutture esistenti, anche attraverso una loro partecipazione al progetto;

  riduzione del turismo inquinante, soprattutto domenicale, di scarso rilievo in termini di ricadute sull'economia locale, limitato impatto di natura ambientale;

avviare politiche di riuso e valorizzazione del patrimonio edilizio rurale delle aree abbandonate;

  favorire la crescita dell'imprenditoria locale e potenziare la reddittività;

    facilitare i rapporti transcomunali tra le  popolazioni interessate.

Data la caratteristica prioritaria che potrà o dovrà avere il collegamento ferroviario ipotizzato      (trenino a valenza turistica), il turismo assume un ruolo prioritario nella valutazione della fattibilità e          delle ricadute sociali ed economiche, sia in termini di domanda che di offerta.

L'idea-forza del collegamento ferroviario a cremagliera tende a superare le difficoltà che       potrebbe rappresentare la realizzazione di un impianto turistico di natura sciistica alpina. In sostanza il   sistema proposto, a basso impatto ambientale e paesistico, aspira ad incrementare il flusso             turistico all’interno di tutto il comprensorio e a promuovere  la sua valorizzazione dal punto di      vista turistico e commerciale.

Il trenino a cremagliera connetterà la parte basale del vulcano con le aree montane e si        collocherà in un quadro di politica di sviluppo eco-compatibile comune delle due aree e sulla possibilità,   quindi, di avviare forme di interscambio durevole tra le zone pedemontane a vocazione                              agro-silvo-pastorale e montane a prospettiva turistico-ricreativa. Si pensi che uno dei tronchi della         Ferrovia Central del Perù per il superamento della catena delle Ande, ha origine a Callao (porto sulla          costa dell’oceano Pacifico) e raggiunge la stazione di Ticlio e la galleria di valico (Tunnel di Galera)         posta alla ragguardevole quota di 4829 metri sul livello del mare, con pendenze massime lungo il tracciato      del 60 per mille.

Propedeuticamente si dovranno studiare gli aspetti tecnologici e di progetto al fine di dare la     prima risposta essenziale e condizionante rispetto a tutte le altre                            

valutazioni e la fattibilità tecnica ovvero la possibilità di sviluppare una linea che, consenta al trenino            di inerpicarsi sul vulcano, su rotaia appena sollevata da terra con cavi elettrici per            l’alimentazione interrati,  attraverso un percorso suggestivo e unico sotto gli alberi, utilizzando              ove possibile le strutture e le piste forestali medio e altomontane in gestione all’Azienda Foreste     Demaniali della Regione Siciliana.

Il fine è quello di  consentire di servirsi di trenini che rispondessero ai seguenti obiettivi         strategici:

     Un trenino sciistico con collegamento intercomunale ad alte quote (Bronte-Maletto-Randazzo           Monte Spagnolo capolinea – tanto più lungo quanto più coinvolgente è il percorso) in grado di creare e fare          durare nel tempo le potenzialità turistiche (sci di fondo ed escursionismo eco-compatibile) delle zone    sommitali del versante nord-ovest etneo, anche attraverso l’utilizzo delle piste altomontane ed alcuni           rifugi forestali (stazioncine e punti di ristoro e ricovero, centro visite perfettamente attrezzato, dove       ricevere informazioni, gustare prodotti tipici e acquistare gadget), collegandolo al vasto bacino           d'utenza isolana attraverso la Ferrovia Circumetnea e le reti viaria SS. 120 e 284 che ovviamente                vanno potenziate;

    Un trenino degli spettacoli naturali destinato a far conoscere-apprezzare, durante il suo percorso, le valenze ambientali, paesaggistiche e tradizionali del territorio,  la rinaturalizzazione di alcune aree floristiche, la preparazione di aree attrezzate pic-nic, di circuiti di mountan-bike e ippomontati, di   percorsi vita e di attività tradizionali a tema (carbonaie, tagli di legname, diorama floro-faunistici       ed altre attrazioni eco-compatibili), predisposte materialmente lungo il percorso e raccontate scrupolosamente da appositi cartelli. Ai fini del richiamo turistico, appare doveroso ricordare altresì, la vicinanza dell’area interessata al progetto, ad una delle più importanti zone umide siciliane come il      lago Gurrida,

Un trenino sollevato a bassa velocità, offre la possibilità di superare limiti di massima pendenza e        non avrebbe solo la prerogativa della originalità e della spettacolarità (sempre lo stesso lato            del convoglio è rivolto a valle e quindi in posizione panoramica, senza il disturbo per i

passeggeri provocato dall’alternanza di panorami aperti e magnifici col fastidioso scorrere a

distanza ravvicinata di muri e scarpate), ma presenterebbe pure i seguenti vantaggi rispetto

ad altri mezzi di trasporto:

1.     riduzione della necessità di opere d’arte (impianti di risalita, viadotti, strade e gallerie) con

conseguenti sbancamenti e forti interventi sul territorio per la formazione della sede;

2.     forte richiamo turistico per la sua singolare novità;

3.     trazione ad aderenza naturale sull’intero percorso con un minimo impatto ambientale (essendo

realizzato sotto gli alberi e seguendo in massima parte le piste forestali) ed una scarsa incidenza sul

taglio di piante;

4.     maggior sicurezza di esercizio in quanto i «binari tronchi» destinati all’inversione di marcia dei

convogli svolgono automaticamente il ruolo di binari di «salvamento» in caso di rottura dei freni; uno o più di detti binari tronchi possono essere egregiamente utilizzati come fermate per i viaggiatori che

vogliano sfruttare collegamenti con gli impianti sciistici di fondo o con l’inizio di itinerari

escursionistici o delle suddette attività tradizionali, ovvero inseriti in stazioni vere e proprie che risulterebbero quindi «di testa»;

5.   minore tortuosità del tracciato e maggior «occultabilità» della infrastruttura e armonizzazione nel paesaggio.

    Un  trenino a valenza culturale, ascetica e naturalistica che possa “marcare“ l’animo contemplativo del visitatore che vuole lasciarsi alle spalle il logorio della città, per trovare un sito

integrale dove fruire del contatto con la natura e dedicarsi alla cura dello spirito. Malgrado, a volte le

estreme condizioni climatiche ed ambientali di questo territorio, il panorama si presenta ricco di

variabili naturali che offrono al fotografo e al visitatore attento forti  emozioni. Chi ama

viaggiare senza fretta e in punta di piedi, all’interno di questo luogo, trova il giusto equilibrio tra

rumori e silenzi, tra inquietudine e distensione, emozioni uniche che solo la natura può elargire a chi

di essa ne ama le sue essenze più pure. Solo essa ha la forza di cambiare lo spirito umano e renderlo

più giusto.

    Un trenino di servizio al territorio (manutenzione, attività silvoculturali e servizi).

Ovviamente, oltre alla realizzazione della rete ferroviaria a cremagliera, tesa alla valorizzazione        della parte media-altomontana, si dovrà idoneamente estendere il progetto operativo anche ai centri abitati e all’area pedemontana agreste, attraverso forme di intervento eco-compatibili finalizzate a:

·        ristrutturare le vecchie costruzioni rurali e riconsegnarle alla fruizione extralberghiera intesa come ricettività agrituristica;  

·        ad  incentivare un’agricoltura sostenibile e sistemi di coltivazione a basso impatto ambientale;

·        ad introdurre nuove tecnologie e migliorare le strutture produttive;

·        a procedere alla riconversione della produzione e ricercare una più elevata qualità dei prodotti             con particolare attenzione a quelli di nicchia (fragole, pistacchio, uva, olive, frutta etc);

·         a migliorare e razionalizzare la zootecnia, la produzione, trasformazione e commercializzazione

dei prodotti agricoli, allo scopo di aumentare la redditività aziendale, ad incentivare produzioni non alimentari.

 Nelle aree boscate private dovranno avere il giusto risalto le usanze locali, le funzioni del          bosco collegate all’evoluzione delle moderne condizioni di vita che prediligono la fruizione            dell’ambiente cosiddetto “fuori porta” e le tecniche silvo-colturali, ma con il preciso scopo di       conservare questo patrimonio naturale alle generazioni future. Ad esse si ricorda che il bosco è ricchezza     della collettività che può essere sperperata solo con l’ignoranza e la malizia dei singoli ma che va difesa costantemente, con la forza della civile convivenza e dell’informazione, dalle insidie che la minacciano.

Nei paesi interessati al progetto, dovrà essere incentivato l’artigianato locale e valorizzato il    patrimonio archeologico, culturale e architettonico, con particolare attenzione alla ridefinizione, recupero          e riassestamento dei centri storici, monitoraggio e potenziamento della  capacità ricettiva alberghiera        per favorire la movimentazione turistica urbana.

 6. Conclusione

Il progetto d’intervento da porre in essere, deve essere considerato come una politica di sviluppo del territorio a medio e lungo termine, che non interessa esclusivamente il settore agricolo e turistico, ma è           da considerare una politica interattiva multisettoriale, in verità alquanto ambiziosa che si muove da       quella “tradizionale”  fino a quella più  moderna ed imprenditoriale.

Una politica che ci può aiutare a lavorare nel modo migliore nel gestire le risorse naturali e a    migliorare il rispetto verso l’ambiente. Tuttavia, non sempre tali importanti ed elevati propositi vengono conseguiti. A volte, forme di intervento vengono condizionate da alcune obiettive variabili  di natura burocratica e si scontrano con le realtà locali, che hanno una cultura ambientale non molto sviluppata,      abituati da sempre a gestire il territorio e a mal sopportare, a giusto o torto, le interferenze che vengono      calate dall’alto delle leggi.

Fortunatamente oggi vi è presente in Italia una forte coscienza ambientale che garantisce una   efficace protezione dei valori ambientali. Certo, compito di tutti è ancora di consolidare queste mentalità, affinché, oltre ad un buon livello occupazionale, si possa lasciare alle generazioni future un           patrimonio naturalistico inalterato, perché in natura tutto è straordinario - “In tutte le cose della natura,       c’è qualcosa di meraviglioso” (Aristotele).

Vincenzo CRIMI

Bronte, settembre 2005                                                                          

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