Un altro piccolo mammifero presente nell’area è il Riccio (Erinaceus europaeus), conosciutissimo per mezzo del suo corpo rivestito da finissimi e appuntiti aculei che lo rendono una non facile preda. Infatti, se minacciato riesce a chiudersi “a riccio”, diventando praticamente inespugnabile. La sua diffusione è praticamente su tutto il territorio europeo, ma anche nel continente asiatico è segnalata la sua massiccia presenza. Nel territorio etneo-alcanterino é facile incontrarlo sui terreni nudi o leggermente coperte di  arbusti e foglie, con le quali costruisce il suo nido per passarci l’inverno in letargo, quando la sua temperatura corporea scende sino a quella dell’ambiente e le sue pulsazioni cardiache si riducono in modo notevole. Non di rado, esso viene notato anche nel periodo invernale quando le temperature sono miti.

Vincenzo CRIMI